«Ven un poco más cerca, mi amor… Esta noche papá te va a contar un secreto muy bien guardado, allá arriba, en el corazón de los Alpes. Érase una vez una lámpara mágica capaz de conceder cualquier deseo. Pero había algo muy extraño… Todos los que encontraban la lámpara y pedían un deseo terminaban sufriendo un destino terrible. ¿Por qué? Déjame contártelo. El primero en encontrar la lámpara fue un hombre llamado Harold. Harold había sido pobre casi toda su vida y, más que nada en el mundo, soñaba con ser rico. Tras un largo viaje, logró por fin llegar a una antigua cueva escondida en lo más profundo de las montañas. Cuando limpió el polvo de la vieja lámpara, una luz deslumbrante brotó de repente. Una voz profunda preguntó: «Dime cuál es tu deseo». Sin dudarlo, Harold gritó: «¡Gran lámpara mágica, dame una riqueza infinita!». La lámpara guardó silencio por un instante. Luego respondió: «Tu deseo… está a punto de hacerse realidad». A la mañana siguiente, Harold abrió los ojos y se quedó petrificado. Su casa estaba llena de monedas de oro y piedras preciosas. Todo brillaba con la luz del mañana. Harold tomó un puñado de monedas, sin poder creer lo que veía. Pero de pronto… sintió un olor extraño. Aceite de máquina. El viejo sastre de al lado siempre usaba ese mismo aceite para sus herramientas de costura. Harold lo comprendió al instante. El tesoro no había sido creado por la lámpara. Esas riquezas les habían sido arrebatadas a sus vecinos. Muy pronto, los vecinos se dieron cuenta de que sus cosas habían desaparecido. Siguieron las huellas hasta la casa de Harold y entraron por la fuerza. «¡Harold! ¡Ladrón! ¡Devuélvenos todo!». Harold entró en pánico. «¡No! ¡Yo no he robado nada! ¡Me lo ha dado la lámpara!». Pero la multitud enfurecida no quiso escucharlo. En medio del caos, Harold cayó al suelo… y no volvió a despertarse jamás.
Después de eso, nadie más se atrevió a pedirle riquezas a la lámpara. Pero los deseos de los hombres no desaparecieron. Existía una tentación aún más fuerte que el dinero: el poder. El segundo hombre en encontrar la lámpara se llamaba Arthur. Arthur siempre había soñado con ser rey. Quería estar por encima de todos y que cada uno obediciera sus órdenes. Había oído lo que le había pasado a Harold, así que quiso ser más listo. «Quiero ser rey», le dijo a la lámpara, «pero sin robar ni quitarle nada a nadie». La lámpara respondió: «Tu deseo… está a punto de hacerse realidad». En un instante, Arthur se convirtió en rey. Llevaba un magnífico manto real y se sentaba en un gran trono, mientras miles de personas se inclinaban ante él. Pero algo no andaba bien. El gran salón estaba sumergido en un silencio pesado. Nadie lo aclamaba. Nadie aplaudía. Todos mantenían la cabeza gacha. Arthur oyó a los ministros susurrar entre ellos: «No es el rey que elegimos. Es solo una marioneta». Arthur había obligado al mundo a darle una corona. Pero no podía obligar a nadie a respetarlo de verdad. Una noche oscura, un asesino se coló en su habitación. El reinado de Arthur terminó tan de repente como había comenzado.
El tercer hombre en encontrar la lámpara fue un cazador llamado Saul. Saul era lo bastante valiente como para enfrentarse solo a animales salvajes. Pero había una cosa que lo aterrorizaba: hablar con una chica que le gustara de verdad. Cada vez que Saul veía a una chica que le gustaba, se ponía tan nervioso que apenas podía articular palabra. Entonces, durante una fiesta de Año Nuevo, conoció a Lucy. Lucy tenía una larga cabellera dorada, y cuando sonreía, a Saul le parecía que un rayo de sol entraba en la habitación. Por primera vez, comprendió lo que se sentía al querer de verdad a alguien. Pero un pensamiento lo asustaba: ¿y si Lucy no lo correspondía? Así que Saul partió en busca de la lámpara mágica. Cuando por fin la encontró, susurró: «Por favor, haz que Lucy se enamore de mí». La lámpara se rió entre dientes: «Eso es fácil». Al día siguiente, Lucy corrió hacia Saul y lo abrazó con fuerza. Por un breve y maravilloso momento, Saul creyó haber obtenido exactamente lo que deseaba. Pero pronto notó algo extraño. Los hombros de Lucy estaban tensos, como una cuerda demasiado tirante. Sus labios sonreían… pero sus ojos traicionaban una profunda tristeza. La verdad era simple: Lucy ya amaba a otro. No había venido hacia Saul por su propia voluntad. La lámpara mágica había forzado su corazón a seguir un camino que no había elegido. Poco después, Lucy le trajo a Saul un plato de sopa caliente de setas silvestres. Olía de maravilla. Saul contempló su dulce sonrisa y bebió sin sospechar nada. Unos instantes después, comprendió que algo andaba muy mal. La sopa estaba envenenada. Saul se desplomó junto a la mesa. En sus últimos momentos, miró hacia el otro lado de la habitación. Lucy estaba sentada allí, inmóvil. Sus ojos estaban llenos de lágrimas. No dijo ni una palabra. Tres deseos. Tres tragedias.
Pero la historia de la lámpara mágica aún no había terminado. Muchos años después, otro joven la encontró. Se llamaba Allen. Allen había crecido oyendo a algunos lugareños murmurar a sus espaldas que le había traído mala suerte a su familia. Con el tiempo, una sola pregunta quedó grabada en su corazón: «¿Por qué los demás no me quieren?». Allen no pidió ni riqueza ni poder. Y tampoco le pidió a la lámpara que controlara el corazón de nadie. Cuando encontró la lámpara, le limpió suavemente el polvo. La lámpara apareció: «Dime cuál es tu deseo». Allen bajó la cabeza: «Quisiera… convertirme en alguien que merezca ser amado». Por primera vez, la lámpara no respondió de inmediato. Se hizo un largo silencio. Luego dijo con ternura: «Para ese deseo no necesitas magia. Porque lo que te pertenece de verdad nunca ha sido el corazón de otra persona. Eres tú mismo». Allen levantó lentamente la cabeza. La lámpara continuó: «No puedes decidir quién te va a amar. No puedes decidir qué piensa otra persona ni qué elige. Pero sí puedes decidir qué persona quieres llegar a ser». Y entonces… la lámpara mágica desapareció. Nadie la volvió a ver jamás.
Mi amor, recuerda siempre esto: Puedes desear que alguien te quiera. Puedes esperar que un amigo te entienda. Puedes desear que los demás te traten como te gustaría. Pero nunca podrás controlar de verdad el corazón de otra persona. Y si tu felicidad depende de que otro piense, sienta o actúe exactamente como tú esperas… entonces tu felicidad ya no está en tus manos. Nunca le des a nadie la llave de tu propia felicidad. Lo que de verdad está en tus manos son tus propias elecciones, tus propios actos y la vida que tú mismo decides construir. Y aquí termina nuestra historia de esta noche. Buenas noches, mi amor. Que duermas bien y tengas felices sueños.»