“Suỵt… lại đây gần bố một chút nào, con trai. Để bố đắp lại chăn cho con thật ấm nhé. Tối nay, bố muốn kể cho con nghe câu chuyện về một cô gái tên là Lucy. Lucy rất xinh đẹp, con ạ. Cô cao, có mái tóc dài màu vàng óng và đôi mắt xanh trong veo, lấp lánh dưới ánh nắng. Đi đến đâu, Lucy cũng khiến người khác phải ngoái nhìn. Nhiều người muốn làm bạn với cô. Nhiều chàng trai cũng rất thích cô. Có lẽ con sẽ nghĩ một cô gái như Lucy chắc phải hạnh phúc lắm. Nhưng kỳ lạ thay… Hầu như chàng trai nào từng yêu Lucy rồi cuối cùng cũng rời xa cô. Tại sao lại như vậy? Muốn biết câu trả lời, chúng ta phải quay lại thời Lucy còn nhỏ.
Trong mắt bố mẹ, Lucy là cô công chúa nhỏ được cưng chiều hết mực. Nếu cô muốn một món đồ chơi, bố mẹ sẽ mua cho. Nếu cô muốn ăn đồ ngọt, họ sẽ cho cô. Và mỗi khi Lucy buồn hay bực bội, cô sẽ phụng phịu hoặc bật khóc. Chỉ cần nhìn thấy nước mắt của con gái, bố mẹ cô lại mềm lòng và nhượng bộ. “Được rồi, được rồi… đừng khóc nữa, con yêu.” “Ừ, mẹ đồng ý.” Dần dần, Lucy tự rút ra một điều: mỗi khi cô buồn hay không vui, cuối cùng người khác cũng sẽ cho cô điều cô muốn. Và khi lớn lên, niềm tin từ thời thơ ấu ấy vô tình đi theo cô vào những mối quan hệ tình cảm: “Nếu ai đó thật sự yêu mình, họ nên cư xử theo cách mình mong muốn.”
Một buổi tối, bạn trai của Lucy phải làm việc muộn nên không thể ăn tối cùng cô. Lucy nổi giận. “Công việc của anh thật sự quan trọng hơn em sao?” Trong suy nghĩ của Lucy, mọi chuyện rất đơn giản: “Nếu anh yêu em, anh không nên làm những điều khiến em tổn thương.” Mỗi khi bạn trai làm cô thất vọng, Lucy lại lớn tiếng và trách móc anh. Có lúc cô đóng sầm cửa. Có lúc cô im lặng, không nói chuyện với anh suốt nhiều ngày. Ban đầu, họ thường xin lỗi và cố gắng dỗ dành cô. Nhưng dần dần, họ cũng mệt mỏi. Những cuộc cãi vã rồi cũng qua… nhưng khoảng cách giữa họ lại ngày càng lớn. Từng người một, họ rời đi. Trái tim Lucy tan vỡ. Ngồi một mình trong phòng, cô khẽ hỏi: “Tại sao cuối cùng ai cũng rời bỏ mình?”
Một buổi chiều, Lucy nhìn vào gương và nhận ra vài nếp nhăn nhỏ trên khuôn mặt. Suốt nhiều năm, cô từng tin rằng vẻ đẹp của mình sẽ đủ để giữ người khác ở lại bên cạnh. Nhưng rồi cô chợt hiểu ra một điều. Vẻ đẹp có thể khiến người khác chú ý đến cô. Nhưng nó không thể bắt bất kỳ ai yêu cô. Lucy bước đến bên cửa sổ. Phía dưới, cô nhìn thấy một người phụ nữ đưa cho chồng một cốc nước khi anh vừa đi làm về. Họ gần như không nói gì. Chỉ nhìn nhau rồi mỉm cười. Khoảnh khắc nhỏ bé và yên bình ấy khiến lòng Lucy chợt thắt lại. Lần đầu tiên, cô tự hỏi: “Tại sao mình khao khát được yêu đến vậy… nhưng lại cứ khiến người khác ngày càng xa mình?”
Vài ngày sau, Lucy đi dạo trong công viên. Ở đó, cô thấy một cậu bé đang cố dạy chú chó con của mình. “Ngồi xuống!” cậu bé hét lên. Nhưng chú chó con chỉ vẫy đuôi và ngửi ngửi cỏ. “Ngồi xuống!” Cậu bé hét to hơn. Chú chó cụp tai xuống và trông rất sợ hãi. “Sao mày không hiểu vậy?” cậu bé kêu lên. Lucy bước lại gần. “Sao cháu lại nói với nó như thể nó hiểu được lời của con người?” Cậu bé nhìn cô, vẻ khó hiểu. “Nhưng cháu nói bao nhiêu lần rồi mà!” Lucy quỳ xuống bên cạnh chú chó. “Nó không hiểu lời cháu theo cách cháu hiểu đâu.” Cậu bé chớp mắt. “Thế nó hiểu gì ạ?” Lucy suy nghĩ một lúc. “Nó hiểu giọng nói của cháu, nét mặt của cháu và cảm xúc của cháu.” Rồi cô nói: “Khi cháu cứ hét vào nó, nó không hiểu: ‘Cháu muốn nó ngồi xuống.’ Nó chỉ hiểu: ‘Mình nên sợ.’”
Cậu bé im lặng. Lần này, cậu quỳ xuống và nói chuyện thật nhẹ nhàng với chú chó. Một lúc sau, chú chó từ từ ngồi xuống. Chiếc đuôi lại bắt đầu vẫy. Cậu bé mỉm cười. Nhưng Lucy thì đứng im. Bỗng một ý nghĩ lóe lên trong đầu cô. “Khoan đã… Chẳng lẽ bấy lâu nay mình cũng đang làm điều tương tự?” Suốt nhiều năm, Lucy luôn đòi người khác phải hiểu cảm xúc của mình. Nhưng cô đã bao giờ thật sự dừng lại để hiểu cảm xúc của họ chưa? Chính lúc đó, Lucy mới thật sự hiểu: nếu con muốn ai đó đến gần mình hơn, chỉ yêu cầu họ hiểu thế giới của con là chưa đủ. Con cũng phải học cách bước một bước vào thế giới của họ.
Vài tuần sau, Lucy làm việc cùng một đồng nghiệp tên là William. William vô tình nhập sai vài con số trong một báo cáo quan trọng. Lucy cảm thấy cơn giận dâng lên trong lồng ngực. Trong một khoảnh khắc, cô rất muốn quát: “Sao anh có thể bất cẩn như vậy?” Nhưng rồi cô nhớ đến chú chó con đang sợ hãi. Lucy dừng lại. Hít một hơi thật sâu. Rồi nói: “Tôi đang bực vì báo cáo này rất quan trọng. Nhưng việc tôi quát anh cũng chẳng giải quyết được gì cả. Chúng ta cùng sửa nhé.” William ngẩng lên, ngạc nhiên. Hai người ngồi xuống, tìm ra lỗi rồi sửa lại.
Ngày hôm đó, Lucy cuối cùng cũng hiểu một điều rất quan trọng. Cảm xúc của cô chưa bao giờ là lỗi sai cả. Muốn được yêu không có gì sai. Cảm thấy tổn thương hay tức giận cũng không có gì sai. Câu hỏi thật sự là: “Cách mình đang hành động có thật sự giúp mình đạt được điều mình muốn không?” Từ ngày đó, Lucy dần dần thay đổi. Cô không còn dùng sự tức giận để ép người khác chứng minh rằng họ yêu mình. Thay vào đó, cô học cách nói rõ điều mình cần — và thật sự lắng nghe khi người khác cũng làm như vậy. Nhiều năm sau, Lucy cuối cùng cũng xây dựng được mối quan hệ mà cô luôn mong muốn. Không phải vì cô trở nên xinh đẹp hơn. Mà vì cô đã học được cách yêu mà không cố kiểm soát người kia.
Con trai, lần tới khi con cảm thấy cơn giận đang dâng lên trong lòng, hãy thử tự hỏi mình hai câu nhé: “Nếu con ở vào vị trí của người kia, con muốn được đối xử như thế nào?” Và: “Điều con đang làm lúc này có thật sự giúp con đạt được điều con thực sự muốn không?” Và câu chuyện tối nay đến đây là hết rồi. Ngủ ngon nhé, con trai. Chúc con ngủ thật ngon và có những giấc mơ thật đẹp.”